คลีนรูมใช้สำหรับกระบวนการต่างๆ ตั้งแต่การผลิตยาไปจนถึงการสร้างไมโครชิป แม้ว่าคลีนรูมจะดูคล้ายกับห้องปกติที่มีคุณลักษณะต่างๆ เช่น ผนังและประตู แต่จริงๆ แล้วมีความแตกต่างกันมากทีเดียว ความแตกต่างหลักประการหนึ่งที่ทำให้คลีนรูมแตกต่างจากห้องอื่นๆ นั้นเกี่ยวข้องกับการไหลเวียนของอากาศ
ในสำนักงานมาตรฐาน หน่วย HVAC มักจะสร้างการเปลี่ยนแปลงของอากาศสองถึงสิบครั้งต่อชั่วโมง ในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม เช่น ห้องปลอดเชื้อ คุณคาดว่าจะเห็นการเปลี่ยนแปลงของอากาศ 20 ถึง 600 ตัวต่อชั่วโมง ซึ่งหมายความว่ามีการเคลื่อนย้ายอากาศมากขึ้นในห้องสะอาด ซึ่งออกแบบมาเพื่อต่อสู้กับอนุภาคและการปนเปื้อน
Cleanroom ต้องการอากาศปริมาณมากซึ่งมักจะถูกผลักผ่าน HEPA หรือตัวกรองอากาศแบบอนุภาคที่มีประสิทธิภาพสูง คุณอาจเคยเห็นตัวกรองเหล่านี้มาก่อนในเครื่องดูดฝุ่นหรือในรถยนต์ และตัวกรองในห้องปลอดเชื้อก็ทำงานในลักษณะเดียวกัน ตัวกรอง HEPA มีไว้เพื่อดักจับอนุภาคก่อนจะเข้าสู่ห้องปลอดเชื้อ สำหรับห้องสะอาดบางแห่งที่ต้องการมาตรฐานความสะอาดที่สูงมาก ตัวกรอง ULPA (อากาศที่มีอนุภาคต่ำมาก) ซึ่งเพิ่มระดับการฟอกอากาศที่ดียิ่งขึ้น
อากาศในคลีนรูมผ่าน HVAC และไหลลงสู่คลีนรูม มีการไหลของอากาศหลายประเภทในห้องปลอดเชื้อ
แม้ว่ากระแสลมธรรมดาจะพบได้บ่อยที่สุด อากาศไหลลงมาจากเพดานเป็นชั้นเรียบ จากที่นี่ อากาศจะไปถึงพื้นดินและจับผ่านตะแกรงระดับพื้นซึ่งวงจรเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง บางห้องที่มีแรงดันบวกหรือลบอาจต้องใช้อุปกรณ์เพิ่มเติมเพื่อเพิ่มอากาศบริสุทธิ์เพิ่มเติมในห้องสะอาด
พื้นผิวใน Cleanroom ค่อนข้างแตกต่างจากที่พบในห้องมาตรฐาน ในสภาพแวดล้อมที่ต้องทำความสะอาดค่อนข้างบ่อย พื้นผิวในห้องปลอดเชื้อได้รับการออกแบบให้ไม่ปล่อยอนุภาคออก และทำความสะอาดได้ง่าย ซึ่งรวมถึงพื้นผิวเรียบและการหลีกเลี่ยงการออกแบบที่มีรอยแตกและรอยแยกมากเกินไป
นอกจากการไหลเวียนของอากาศและพื้นผิวที่ทำความสะอาดได้ง่าย คลีนรูมอาจใช้ทางเข้าแบบพิเศษและฝักบัวแบบใช้ลม เช่นเดียวกับตัวกรองอากาศ สิ่งเหล่านี้เป็นวิธีการเพิ่มเติมในการกันอนุภาคออกจากห้องสะอาดและไม่ปนเปื้อนในห้อง ผู้ที่ทำงานในห้องปลอดเชื้อมักจะสวมชุดป้องกันบางประเภทที่อาจมีตั้งแต่ถุงมือไปจนถึงชุดป้องกันที่สมบูรณ์
โดยสรุป คลีนรูมเป็นสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมซึ่งทำสงครามกับอนุภาคอย่างต่อเนื่อง หน่วย HVAC เฉพาะ ตัวกรอง HEPA และฝักบัวลมช่วยให้สภาพแวดล้อมสะอาดและทำงานได้ดี
