นักกายภาพบำบัดในอดีตต้องทำงานภายใต้การดูแลของแพทย์ผู้อ้างอิง แม้ว่าความสัมพันธ์นี้จะเป็นความสัมพันธ์ที่เคยได้ผลมาในอดีต แต่วิชาชีพกายภาพบำบัดก็เติบโตขึ้นด้วยปริญญาขั้นสูง ซึ่งปัจจุบันกำหนดให้ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ทั้งหมดต้องมีปริญญาโทสาขากายภาพบำบัดและหลักสูตรอื่นๆ ที่เปิดสอนหลักสูตรดุษฎีบัณฑิตสาขากายภาพบำบัด เมื่อนักกายภาพบำบัดและวิชาชีพกายภาพบำบัดก้าวหน้า ความสัมพันธ์ระหว่างนักบำบัดและแพทย์จะต้องถูกนิยามใหม่

เพื่อให้ลูกค้าสามารถขอรับบริการของนักกายภาพบำบัดได้

ก่อนหน้านี้พวกเขาต้องพบแพทย์ดูแลหลักก่อนเพื่อการประเมินเบื้องต้น แพทย์ปฐมภูมิมีทางเลือกในการเขียนการอ้างอิงถึงบริการบำบัดหรือส่งต่อผู้ป่วยไปยังผู้เชี่ยวชาญ เช่น ศัลยแพทย์กระดูก ผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจ นักประสาทวิทยา หรือผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ อีกหลายคน แม้ว่าการประเมินการวินิจฉัยนี้มีความสำคัญต่อความสำเร็จของผู้ป่วยและนักบำบัดโรค แต่เวลาที่ผู้ป่วยใช้ในการประมวลผลผ่านระบบเหล่านี้มีมากมาย เมื่อเวลาผ่านไปนานขึ้น

ผู้ป่วยมักได้รับความเจ็บปวดจากความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้นและการทำงานที่ลดลง หากไม่มีการแทรกแซงและการศึกษาในทันทีโดยนักกายภาพบำบัดเพื่อชมการประเมินการวินิจฉัยอย่างต่อเนื่อง เมื่อเด็กมีความบกพร่องทางร่างกาย เขา/เธอมักจะได้รับประโยชน์จากการทำงานร่วมกับนักกายภาพบำบัดที่มีทักษะ เพื่อที่จะทำงานเพื่อบรรลุทักษะที่เขา/เธอขาด การทำกายภาพบำบัดสามารถทำได้ในคลินิกทางการแพทย์ ในบ้านของเด็ก หรือภายในระบบโรงเรียน และแต่ละวิธีเกี่ยวข้องกับรูปแบบของการปฏิบัติที่แตกต่างกัน โดยมีเป้าหมายและวัตถุประสงค์ต่างกัน

แบบจำลองทางการแพทย์ของการปฏิบัติคือ

สิ่งที่มักนึกถึงเมื่อนึกถึงการทำกายภาพบำบัด อาจรวมถึงการไปคลินิกผู้ป่วยนอกที่สามารถใช้อุปกรณ์ต่าง ๆ ได้มากมาย เช่น ลู่วิ่ง ตุ้มน้ำหนัก ชิงช้า ลูกบอล ฯลฯ แบบจำลองทางการแพทย์ยังสามารถฝึกในบ้านของเด็กได้ หากเด็กถูกกักตัวเนื่องจากปัญหาทางการแพทย์ ปัญหาเป้าหมายจะต้องสามารถวัดผลได้และบรรลุได้ และนักบำบัดมักจะต้องแสดงความคืบหน้าไปสู่เป้าหมายเหล่านี้เพื่อที่จะได้รับเงินคืนจากบริษัทประกันภัย บ่อยครั้ง เด็กที่มีความบกพร่องทางร่างกายตลอดชีวิตจะต้องหยุดพักจากการบำบัดหากพวกเขาไม่ก้าวหน้าไปสู่เป้าหมายที่กำหนดไว้

สิ่งนี้เรียกว่าตอนของการดูแลซึ่งหมายความว่าเด็กไม่จำเป็นต้องได้รับบริการอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิตของเขา/เธอ หรือตามกฎหมาย นักศึกษาสามารถรับบริการกายภาพบำบัดผ่านระบบโรงเรียนของตนได้ บริการเหล่านี้จะอยู่ภายใต้รูปแบบการศึกษาของการปฏิบัติ และเป็นส่วนหนึ่งของแผนการศึกษารายบุคคลของเด็ก ซึ่งหมายความว่านักกายภาพบำบัดเป็นส่วนหนึ่งของทีมการศึกษาพิเศษ ซึ่งรวมถึงนักเรียนและผู้ปกครอง ที่ช่วยให้นักเรียนทำงานภายในสภาพแวดล้อมที่จำกัดน้อยที่สุดของตน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นโรงเรียนสำหรับเด็กวัยเรียน